مجله ایرانی : علاقه به زبان و ارتباط بین انسان ها و میمون ها هرگز آشکارتر از داستان واشو شامپانزه و نخستی هایی که پس از او آمدند، نیست. هنگامی که آموزش زبان گفتاری به نخستی سانان ناموفق بود، دانشمندان به زبان اشاره آمریکایی روی آوردند و بیش از ۲۵۰ نشانه را آموزش دادند.
همه چیز از غرب آفریقا آغاز شد جایی که واشو در سپتامبر ۱۹۶۵ متولد شد – تاریخ دقیق آن مشخص نیست زیرا واشو از حیات وحش گرفته شده بود.
واشو توسط ارتش به امریکا آورده شد و دکتر آلن و بئاتریکس گاردنر او را برای تحقیقات خود در ۲۱ ژوئن ۱۹۶۶ پذیرفتند. مکررا به او آموزش دادند و او را تشویق کردند تا از زبان اشاره به شیوه ای مشابه آنچه در مورد یک کودک ناشنوای آن زمان استفاده می شد، استفاده کند. نام او از شهرستان واشو در نوادا گرفته شده که پنج سال در آنجا زندگی کرد.
دکتر آلن گاردنر در سال ۲۰۰۷ گفت: ” هدف تحقیقات ما این بود که بدانیم شامپانزه ها چقدر شبیه انسان هستند. برای اندازه گیری دقیق این موضوع، شامپانزه ها باید شبیه فرزندان انسان بزرگ شوند و برای این کار، ما باید یک زبان مشترک داشته باشیم.”
واشو اولین حیوانی بود که زبان اشاره انسان را به دست آورد. پژوهش آن ها در اوت ۱۹۶۹ در مجله ساینس منتشر شد. در سال ۱۹۸۰، راجر فوتس، دانشجوی سابق گاردنر ، واشو را به واشینگتن برد و در آنجا به چهار شامپانزه دیگر به نام های لولیس، تاتو، موژا و دار در موسسه ارتباطات انسانی و شامپانزه در دانشگاه مرکزی واشنگتن در النسبورگ پیوست.
گفته می‌شود که واشو به لولیس نشانه‌ها را آموزش داده است،و این اولین باری است که یک نخستی زبان اشاره را به جای یک محقق انسانی از یک شامپانزه دیگر یاد می گیرد. لولیس پس از گذراندن تنها هشت روز با واشو از اولین نشانه خود استفاده کرد.
“میمون هایی که به عنوان” میان زاد ” پرورش یافته بودند، یعنی میمون هایی که در خانواده های انسانی پرورش یافته بودند، از نشانه های خود آزادانه هم با میمون ها و هم با انسان ها استفاده می کردند. میمون هایی که آموزش زبان دیده بودند (اغلب به صورت جداگانه پرورش داده می شدند)تنها به انسان های دیگر – و معمولا تنها در پاسخ به سوالات خاص – متصل می شدند.”
استفاده Washoe از زبان اشاره بدون بحث نبود. دانشمندان دیگر، از جمله هربرت تراس، معتقد بودند که او فقط از علائمی که به او ارائه شده است تقلید می کند و آنها را خود به خود یا با درک واقعی گرامر زبان استفاده نمی کند. تراس به Nim Chimpsky (شامپانزه) علائم آموزش داد، اما پس از تجزیه و تحلیل ویدئویی متوجه شد که او صرفاً از محققان کپی کرده است.
پس از موفقیت Washoe، زبان اشاره به سایر نخستی‌ها آموزش داده شد. گوریل کوکو پس از آموزش پنی پترسون در دهه ۷۰ بین ۳۵۰ تا ۱۰۰۰ کلمه را یاد گرفت.
واشو در سال ۲۰۰۷ در سن ۴۲ سالگی، پس از بیش از ۲۰ سال در CHCI و یک عمر گسترش درک ما از یادگیری و فراگیری زبان در نخستی سانان درگذشت.

• نویسنده : مجله ایرانی